El aire acondicionado utiliza un ciclo de refrigeración en el que un refrigerante, un compuesto químico, cambia de estado de líquido a gas y viceversa, absorbiendo y liberando calor en el proceso. Los gases refrigerantes actuales incluyen una variedad de compuestos con diferentes características y aplicaciones. Entre los más comunes se encuentran los hidrofluorocabonos (HFC) como el R32, los hidroclorofluorocarbonos (HcFC) como el R22, prohibido actualmente, y las mezclas zeotrópicas como el R410A, según Gases Refrigerantes Europa y el R404A según Intersam. Los hidrocarburos (HC) y el dióxido de carbono (CO2) también se utilizan en aplicaciones específicas. 

La normativa F-Gas (Reglamento (UE) 2024/573) está transformando el panorama de los gases refrigerantes en el aire acondicionado doméstico, buscando reducir drásticamente las emisiones de gases fluorados de efecto invernadero.

Pinchar para ver normativa Reglamento (UE) 2024/573

El fin de los refrigerantes de alto PCA

El Potencial de Calentamiento Atmosférico (PCA) es un factor clave en esta normativa. Los gases con un PCA elevado contribuyen significativamente al efecto invernadero. La nueva F-Gas pone en el punto de mira a los refrigerantes con alto PCA, como el popular R-410A, que tiene un PCA de 2.088.

Fechas clave a tener en cuenta:

• A partir del 1 de enero de 2025: Se prohíbe la instalación de gases refrigerantes con un PCA superior a 750 en equipos con una carga de refrigerante inferior a 3 kg. Esto afecta directamente al R-410A en equipos de aire acondicionado doméstico.
• A partir de 2026: Se prohibirá el uso de gases fluorados vírgenes con un PCA superior a 2.500 para el mantenimiento de equipos de aire acondicionado y bombas de calor. Se permitirá el uso de gases reciclados y regenerados con un PCA ≥ 2.500 hasta el 31 de diciembre de 2031.
• A partir de 2032: Se prohibirá el uso de gases fluorados vírgenes con un PCA igual o superior a 750 para el mantenimiento de equipos existentes (exceptuando enfriadoras).

¿Qué implica esto para las viviendas?

1. Nuevos equipos con refrigerantes más ecológicos: Los fabricantes ya están adaptando sus equipos a los nuevos requisitos. Esto significa que los nuevos aires acondicionados domésticos utilizarán refrigerantes con un PCA mucho más bajo, como el R-32 (PCA de 675) o incluso gases naturales como el propano (R-290) o el CO2 (R-744), que tienen un impacto ambiental mínimo.
2. Mantenimiento y recarga de equipos existentes: Si tienes un equipo antiguo que usa R-410A, no tendrás que cambiarlo de inmediato. Sin embargo, las recargas de este tipo de gas serán cada vez más difíciles y costosas debido a la reducción de cuotas y las prohibiciones graduales. El uso de gases reciclados o regenerados será una opción temporal.
3. Mayor eficiencia energética: La normativa no solo busca reducir el impacto de los gases, sino también fomentar tecnologías más eficientes. Esto se traducirá en equipos de aire acondicionado que consuman menos energía.
4. Mayor control de fugas: Se establecen umbrales y frecuencias para los controles de fugas, tanto en kg de gas como en toneladas de CO2-equivalente. Esto promueve un mejor mantenimiento y una reducción de las emisiones accidentales.

¿Qué alternativas existen para el aire acondicionado doméstico?

Principalmente, el R-32 se ha consolidado como la alternativa más extendida para equipos nuevos, debido a su menor PCA y buena eficiencia. Sin embargo, el futuro apunta también a los refrigerantes naturales, aunque su implementación a gran escala en el sector doméstico aún presenta desafíos técnicos y de seguridad.